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उत्तर प्रदेश के मऊ जिले की तपती सड़कों पर सालों तक भारी बोझ ढोने और धार्मिक जुलूसों में लोगों का मनोरंजन करने के लिए मजबूर एक 26 वर्षीय नर हाथी की किस्मत आखिरकार बदल गई है। उत्तर प्रदेश वन विभाग और ‘वाइल्डलाइफ एसओएस’ (Wildlife SOS) के एक संयुक्त और साहसी अभियान के तहत इस हाथी को गुलामी की जंजीरों से मुक्त करा लिया गया है। इस हाथी को अब ‘वीर’ नाम दिया गया है, जो उसकी सहनशक्ति और लड़ने के जज्बे का प्रतीक है।
सालों तक कंक्रीट की सड़कों पर चलने और कुपोषण का शिकार रहने के कारण वीर की शारीरिक स्थिति अत्यंत दयनीय हो गई थी। अब उसे सुरक्षित रूप से मथुरा स्थित भारत के पहले और एकमात्र विशेष हाथी संरक्षण एवं देखभाल केंद्र (ECCC) ले जाया गया है, जहाँ उसका वैज्ञानिक पद्धति से उपचार शुरू किया गया है।
दर्द और उपेक्षा की एक लंबी दास्तां
वीर की कहानी भारत में ‘बेगिंग एलिफेंट’ (भीख मांगने वाले हाथियों) की त्रासदी का एक जीता-जागता उदाहरण है। 26 साल की उम्र, जो एक हाथी के लिए उसकी युवावस्था होती है, वीर के लिए बुढ़ापे जैसी लाचारी लेकर आई। पशु चिकित्सकों के प्रारंभिक आकलन के अनुसार, वीर का बायां अगला पैर बुरी तरह मुड़ा हुआ है। लंबे समय तक गर्म सड़कों पर चलने के कारण वह ‘गठिया’ (Arthritis) और ‘एंकिलोसिस’ (जोड़ों की जकड़न) जैसी गंभीर बीमारियों से जूझ रहा है।
उसके चारों पैरों के नाखून फटे हुए हैं और पैरों के तलवे पूरी तरह घिस चुके हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि उसे उचित आराम और चिकित्सा सुविधा देने के बजाय, उससे लगातार काम लिया गया, जिससे उसके शरीर में सूजन और असहनीय दर्द पैदा हो गया।
600 किलोमीटर का सफर और नई उम्मीद
मऊ के प्रभागीय वन अधिकारी (DFO) प्रभाकर पांडे और उत्तर प्रदेश के चीफ वाइल्डलाइफ वार्डन के सहयोग से इस रेस्क्यू को अंजाम दिया गया। वीर को मऊ से मथुरा तक लगभग 600 किलोमीटर से अधिक की लंबी यात्रा तय करनी थी। वाइल्डलाइफ एसओएस की एक विशेष एम्बुलेंस और अनुभवी टीम इस सफर में उसके साथ थी।
इस लंबी यात्रा के दौरान वीर के पोषण और हाइड्रेशन का पूरा ख्याल रखा गया। उसे ताजे खीरे, मटर, केले, फूलगोभी और पीपल के पत्ते खाने को दिए गए। तीन दिनों के सघन अभियान के बाद, वीर सुरक्षित रूप से मथुरा के हाथी अस्पताल पहुँचा। वाइल्डलाइफ एसओएस के डायरेक्टर कंज़रवेशन प्रोजेक्ट्स, बैजूराज एम.वी. ने बताया कि एम्बुलेंस में वीर की सुविधा के लिए सभी आधुनिक इंतज़ाम थे, लेकिन सालों की चोटों के कारण उसे अब लंबी रिकवरी और आराम की ज़रूरत है।
मथुरा हाथी अस्पताल में शुरू हुआ आधुनिक उपचार
वीर का नया घर अब ‘एलिफेंट हॉस्पिटल कैंपस’ है। यहाँ उसे चौबीसों घंटे विशेषज्ञों की निगरानी में रखा जा रहा है। वाइल्डलाइफ एसओएस के पशु चिकित्सा सेवाओं के उप निदेशक, डॉ. एस. इलयाराजा ने कहा, “हमारी पहली प्राथमिकता वीर के दर्द को कम करना और उसकी स्थिति को स्थिर करना है। उसके जोड़ों में जो जकड़न है, उसके लिए लेजर थेरेपी और हाइड्रोथेरेपी जैसी आधुनिक तकनीकों का उपयोग किया जाएगा।”
यहाँ वीर को न केवल दवाएं मिलेंगी, बल्कि उसे एक प्राकृतिक माहौल भी दिया जाएगा, जहाँ वह बिना किसी डर या अंकुश के अपना जीवन बिता सकेगा।
संरक्षण के लिए एक बड़ी जीत: विशेषज्ञों की राय
इस सफल अभियान पर वाइल्डलाइफ एसओएस के सह-संस्थापक और सीईओ, कार्तिक सत्यनारायण ने प्रसन्नता व्यक्त करते हुए कहा, “वीर का बचाव यह दर्शाता है कि जब सरकार और संरक्षण संस्थाएं मिलकर काम करती हैं, तो बेजुबानों की जिंदगी बदली जा सकती है। वीर ने सालों तक जो पीड़ा सही है, उसे खत्म करने का समय आ गया है।”
वहीं, सह-संस्थापक गीता शेषमणि ने जोर देकर कहा कि वीर जैसे हाथियों का मामला पूरे देश के लिए एक जागृति संदेश है। उन्होंने आशा व्यक्त की कि यह अभियान भारत में हाथियों के प्रति मानवीय दृष्टिकोण और कड़े संरक्षण नियमों को प्रेरित करेगा।
निष्कर्ष और हमारा उत्तरदायित्व
वीर की आजादी सिर्फ एक हाथी का बचाव नहीं है, बल्कि यह पशु क्रूरता के खिलाफ एक बड़ी लड़ाई की शुरुआत है। वाइल्डलाइफ एसओएस का ‘बेग्गींग एलीफैंट अभियान’ साल 2030 तक ऐसे 300 हाथियों को बचाने का लक्ष्य रखता है। यह हम सभी की जिम्मेदारी है कि हम हाथियों का उपयोग भीख मांगने या मनोरंजन के लिए करने का विरोध करें।
